Son statut : Département d’Outre MerCayenne est fondée par une compagnie normande en 1643 et devient définitivement française en 1814. La traite négrière et l’esclavage ont longtemps été les moteurs de l’économie locale guyanaise, avant d’être abolis en 1848. La région servit de colonie pénitentiaire de 1794 à 1805 et connut un nouvel essor économique lors de la ruée vers l’or à partir des années 1885. La Guyane devient un Département français d’Outre Mer en 1946 ; on y installe une base de lancement de fusées à Kourou en 1968 ; un conseil régional y est élu en 1983.
C’est une région couverte en grande partie par la forêt, biotope équatorial unique menacé par une pollution au mercure provoquée par l’exploitation anarchique des gisements aurifères ( mines d’or). La Guyane française est un parc naturel régional. Elle vit principalement de tourisme, on y pratique également la pêche à la crevette. La moitié de la population Guyanaise est concentrée dans l’agglomération de Cayenne.
La langue officielle est le français, mais le créole guyanais est largement utilisé dans toutes les communications orales.